[ 고생물학 속 고질라 (3) ] 고질라를 사랑한 어느 팬, 그리고 그의 고지라사우루스(Gojirasaurus)

Fig. 1. 덴버자연사박물관 동부유타주립대학 선사박물관의
케네스 카펜터(Kenneth Carpenter) 박사님.
척추고생물학자이자 고질라 팬이시다. ⓒ Utah State University Eastern

　고질라(Godzilla) 팬들은 이번에 개봉한 영화 『고질라(Godzilla, 2014)』를 수년간 기다렸을 것이다. 특히 척추고생물학자 중에서는 고질라 팬들이 많은데, 이는 아마도 고생물(특히 공룡)과 유사한 고질라의 외형과 많이 관련이 있을 것이다. 하지만 이와 반대로 고질라를 통해 고생물학에 관심을 가지게 되는 경우도 있는데, 학계의 대선배님이신 덴버자연사박물관(Denver Museum of National & Science) 동부유타주립대학교 선사박물관(Utah State University Eastern, Prehistoric Museum)의 케네스 카펜터(Kenneth Carpenter, 1949 ~) 박사님의 경우가 대표적이다(Fig. 1). 카펜터 박사님은 어린시절 부모님과 함께 관람한 영화『수폭대괴수 고지라(ゴジラ, 1954)』를 통해 고질라를 처음 접하게 되었고, 그후 공룡학자가 되어야겠다는 다짐을 하였다. (하지만 박사님은 나중에 공룡이 고질라만큼 거대하지 않다는 사실에 다소 실망하긴 하셨지만, 어릴적 고질라 영화의 영향을 받아 지금은 세계 최고의 장순류─Thyreophora, 스테고사우루스류와 안킬로사우루스류를 포함하는 갑옷공룡무리─전문가가 되셨다.)

※ 카펜터 박사님의 소속이 틀렸습니다. 알려주신 한상영 선생님(충남대학교 지질학과)에게 감사드립니다.

Fig. 2. 고지라사우루스 쿠아이(Gojirasaurus quayi)의 복원도.
이름과 걸맞는 몸집은 아닌 것 같지만 후기 트라이아스기의 육식공룡
중에서는 헤브급에 포함된다. ⓒ M. Shiraishi

　카펜터 박사님은 고질라를 너무나도 사랑하신 나머지, 1997년에는 고지라사우루스 쿠아이(Gojirasaurus quayi)라는 이름의 원시 수각류(Theropoda)를 명명하셨다(Fig. 2). 속명의 '고지라'는 일본어 발음으로 표기한 고질라의 이름이며, 종명의 '쿠아이'는 이 공룡이 발견된 퀘이 카운티(Quay County)의 지명을 딴 것이다. 완전모식표본(holotype)인 UCM 47221는 후기 트라이아스기 쿠퍼캐니언층(Cooper Canyon Formation)에서 산출되었다(Carpenter, 1997).

Fig. 3. 고지라사우루스 쿠아이(Gojirasaurus quayi)의 (A) 이빨.
(B)는 이빨의 톱날구조, (C)는 코엘로피시스(Coelophysis)의 이빨 톱니구조.
스케일바는 5 mm. (From Carpenter, 1997)

Fig. 4. 고지라사우루스 쿠아이(Gojirasaurus quayi)의 완전모식표본(holotype),
UCM 47221 중 우측 견갑골. (A) 내측면(medial), (B) 등면(dorsal), (C) 측면(lateral).
스케일바는 10 cm. (From Carpenter, 1997)

Fig. 5. 고지라사우루스 쿠아이(Gojirasaurus quayi)의 완전모식표본(holotype),
UCM 47221 중 척추뼈 요소. 표본 척추A의 (A) 앞면(anterior), (B) 등면(dorsal),
(C) 좌측면(left lateral), (D) 후면(posterior). 나머지 (E), (F), (G)는 추체(centrum)만 보존
(from Carpenter, 1997). 하지만 Nesbitt et al (2007)은 이것을 라우이수쿠스류(Rauisuchia)인
슈보사우루스(Shuvosaurus)의 것으로 해석하였다.

　공식적으로 기재된 고지라사우루스(Gojirasaurus)의 골격화석은 이빨(Fig. 3), 경추늑골(cervical rib), 3개의 불완전한 늑골, 우측 견갑골(scapula)(Fig. 4), 4개의 척추(Fig. 5), 2개의 복늑골(gastralia), 1개의 혈관궁(chevron), 우측 치골(pubis), 좌측 경골(tibia), 1개의 중족골(metatarsal)을 포함시키며, 첫 공식적인 기재 이후 일부 학자들에 의해 고지라사우루스는 딜로포사우루스(Dilophosaurus)보다 진화된 종류로 여겨졌다. 하지만 최근 연구결과에 의해 일부 골격부위가 라우이수쿠스류(Rauisuchia)와 코엘로피시스형류(Coelophysoidea)의 것임이 밝혀지면서 고지라사우루스 속의 존재에 대한 의심이 커지고 있는 상황이다(e.g., Nesbitt et al., 2007).

　하지만 필자는 고지라사우루스가 의문명(nomen dubium)인지에 대한 여부는 그리 중요하지 않다고 생각한다. 고질라의 이름이 들어간 최초의 공룡 학명이란 이유 하나만으로도.. 고지라사우루스는 큰 의미를 가지지 않는가? 고질라를 사랑해서 공룡연구를 시작했고, 연구한 공룡에게 고질라의 이름을 붙여준 카펜터 박사님의 이야기는.. 마치 딸아이의 이름을 자신의 못이룬 첫사랑의 이름으로 지어주는.. 그런 멜로영화의 결말을 연상시킨다.


[참고문헌]

Carpenter, K. 1997. A giant coelophysoid (Ceratosauria) theropod from the Upper Triassic of New Mexico, USA. Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie, Abhandlungen. 205 (2): 189-208.

Nesbitt, S. J., Irmis, R. B. and Parker, W. G. 2007. A critical re-evaluation of the Late Triassic dinosaur taxa of North America. Journal of Systematic Palaeontology. 5(2): 209–243.




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